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“······哀”
瑪莉將冰涼的毛巾貼在額头上，身體緊緊縮到被窩之中，閉上眼睛爭取休息的時間。
早上以來就知道身體隱隱約約出現病狀，事到如今還有嘔吐問題，正常人都知道接下來肯定會面臨一段嚴重的生病，明天早上一过就必須盡快下山進行診治，否則一旦拖上太久的時間留下無可挽回的病根就是束手無策，何況她本人已經是年过半百的老人，小小的一点感染都有可能演變成性命攸關的大事。
“恩······呼······呼······”
躺下沒过多久的時間，瑪莉再度闔上雙眼，陷入深沉的夢境之中。
與前一次不同，沒有令人感到恐慌的漫天白霧，取而代之的是一段相對熟悉的記憶，里面的主角不是其他人正是自己跟丈夫，那是雙方的首次會面，地点是一間還算不错的小型咖啡廳，見面的理由是剛好陪同友人鑑識一下對方的另一半是否有問題。
“瑪莉小姐，請問您要吃点甚麼”
看著座位斜對面那位異常冷靜的男性，瑪莉相當不以為然地低下头專注在菜單方面，就算已經盯著單子超过五分鐘的時間也無妨。
與个性內斂穩重的卡爾不同，那个時期的她相當好強，从來都不喜歡落后在男人的身后，引以為傲的運動項目跟處理做事的工作方面都有著一定的成就，从不依靠其他人的關係，久而久之培養出來的堅定意志連認識的人都能清晰的感受到。
大概是確定瑪莉不會开口说話，某人略顯無奈地苦笑帶过，將自己的那一份料理点完就默默地待在座位上不發一語，似乎也相當不習慣这種詭異的氣氛，好幾次都从座位上面起身前往廁所方便，次數之多，不是膀胱出了問題就是繼續待在这个地方实在太过無趣，后者的機會明顯是大於前者。
其实不能責怪卡爾，年輕氣盛的她確实过度展露鋒芒，對上任何一个男性都保持著驕傲的态度，話語當中充滿針對性跟嘲諷意味，不僅在多數的男同事心中都是可怕的存在，連女性在私底下都會悄悄進行一番議論，相當不受到眾人歡迎。
即便如此，瑪莉依舊是我行我性的个性貫徹到底，就算上司都私底下在聚餐的过程中找機會單純進行思想教育都沒有用處，因為江山易改本性難移，除非經歷一些較大的困難與磨練，正常情況底下，一个人不可能隨隨便便就改變人生的價值觀念。
首度見面對雙方來说可謂是印象深刻的一次，卡爾徹底記住某位宛如刺蝟的可怕女性，从此再也沒有出席过这一類朋友聚會，完全沒有想到原來所謂的見面會竟然是如此恐怖又無趣的場合，另一邊，她則是鄙視一个从头到尾都不敢發表意見的男人，覺得對方相當可笑。
明明是史無前例的糟糕會面，第二次碰面的時候卻是截然不同的地点與情況，關係位置則是大大的出現變化，相當这一点是彼此之間都始料未及的一点。
“瑪莉小姐，您好”
二度碰見，卡爾始終保持著完美的笑容，紳士的風格依舊展露無遺。
之前堅強無敵的瑪莉卻變得不同，眼神中的驕傲自豪全都消失，整个人與过去相比頓時消瘦了一圈，連擠出笑容回應別人的話語都顯得力不从心，说句難聽一点的話，那種神态與行屍走肉幾乎沒有太大的區別。
運動員的生涯受到強敵環繞變得異常困難辛苦，加上本身豐富的受傷歷史與逐漸攀高的年紀，連當時主掌訓練的老師都建議是時候該準備退休的未來規劃，至於朋友方面，即將邁入三十歲的關係，周邊的友人們都成功結婚生子，每个人都走入人生的下一个階段，孤獨的感覺立刻湧上心头難以抹去。
前者對瑪莉來说是預料之內的一件事情，畢竟運動員这種職業本身就是看年紀吃飯，時間一到就必須从高強度的赛場下退出，不是帶著过去榮耀在眾人的愛戴之下光榮退出就是退居二線在一些強度較弱的場合繼續拚搏一番支撐到真正無法動彈的那一天為止，这方面，从沐浴觀眾掌聲與喝采的那一天就已經深刻的體會到，因此事后的規畫其实早早就做好了打算，或許失落感是無法避免，沒有完全沒有任何一点難过也是自欺欺人，所幸一路走來確实用盡全力，遺憾並不存在。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
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